稀土会是中国关税报复的筹码？
来源：倍可亲(backchina.com) 专题：全球关税、贸易战开打！针对川普不断加码的关税，中国採取报复措施，部分手段是对一大堆稀土元素（钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等 7 类中重稀土）设下出口限制。这些超重要的材料对美国来说是关键，因为它们是武器、晶片和电动车的基础。大部分的稀土材料是在中国生产的，美国要建立自己的供应链还要好几年。因此随着美中贸易战升温，稀土成了中国手上最有力的筹码之一。
然而，中国却没完全切断美国取得稀土的管道，原因有很多，最明显的是出口稀土可以赚不少钱。如果中国决定进一步断掉稀土供应，涟漪效应可能会让很多中国产业痛到不行。
虽然名字里有个「稀」字，但其实稀土元素在地壳中的含量并不稀少，有些甚至比金银还多。不过它们分布得非常分散，而且彼此化学性质相近，常常溷在一起出现在矿石里，因此开採和分离提炼都很麻烦、技术门槛也高，这才让它们显得「稀有」。
此外，由于提炼过程污染风险高，许多国家设限严格，中国则因环保规范相对宽鬆而得以垄断全球供应链。
所谓「稀土」，是元素周期表上第 3 族的钪（Sc）、钇（Y），以及镧系元素共 17 种金属元素的统称。 翻摄自 盛和资源
这些年来，稀土的重要性只增不减，因为全世界越来越依赖超强的电脑，还在找更洁净的能源。
比如说，镝和铽会用在智慧型手机的振动元件，电动车电动助力转向（EPS）系统会用到钕磁铁，钨的超硬特性会用在弹药、半导体晶片，还有喷射引擎跟深钻设备的合金里。
这些材料几乎全都是中国开採跟加工的，中国花了好几十年积极打造相关基础设施。所以，像特斯拉跟苹果等供应链中的稀土都是来自中国。
中国稀土优势成为地缘政治谈判工具
近年，中国毫不犹豫地把这种优势当成地缘政治的谈判工具。
2010 年，中日关系紧张时，中国就停下对日本(专题)的稀土出口。过去两年，中国也对镓、锗和石墨设下限制。智库兰德公司（RAND）的 Fabian Villalobos 说：
「现在很明显了，只要美国一出手，不管是对某个技术设出口管制还是加关税，这就是中国选的武器，特别是重稀土跟轻稀土的分离技术，中国有绝对优势，所以（美国的）供应链有个弱点。」
美国对中关税大战 排除关键矿物
白宫把关键矿物排除在关税之外，算是承认了现在生态系统的脆弱。而中国对 7 种稀土实施出口管制，虽不是禁令，但让中国能监督跟控制稀土的取得。
不过，中国没把几个最抢手的稀土元素，像钕跟镨列入管制。但这显示中国愿意把这些材料当筹码，如果紧张局势升级，可能会加码限制。
针对美国特定公司制裁 就等中国确认市场资讯
法比安・维拉洛博斯（Fabian Villalobos） 说：「短期内，稀土出口可能因公司申请出口许可而放缓。你可能会看到出口暂时减缓，然后等更多公司拿到许可后又回升，真正的威胁可能是之后，中国开始收集稀土市场的详细资讯后，就能对特定公司实施具伤害性的制裁。」
「这可能包括像洛克希德马丁（Lockheed Martin）这样的美国国防公司，它们需要稀土来做飞弹系统跟战斗机的零件。这就是危险的地方，你从出口商那收集越多资讯，就越能针对特定不想让他们拿到稀土的公司下手。」
稀土元素钕（neodymium）和镨（praseodymium），这两种元素是电动车的关键零件永久磁铁电机必须矿产。
（图／报呱製图）
川普关税战 加速美国建立关键矿物供应链韧性
很多专家早就呼吁美国摆脱这种对中国的依赖。有些企业开始在美国各地建矿场跟加工厂。川普的关税可能会刺激这种转变，逼美国公司建立更强的供应链韧性。 但稀土跟其他矿物加工超级费力，美国没基础设施能快速扩大规模。而且美国矿业工程毕业生数量过去几十年稳步下降，可能导致专业人才不足，急着把新矿场推上场有风险。
关键矿物原料产能需要 8 - 10 年
法比安・维拉洛博斯（Fabian Villalobos） 说：「我们金属产业的历史告诉我们，事情推得太急通常会做得不好。因为这些因素，就算现在启动一波新矿场计画，要等到川普离开白宫很久后才会有成果。
「大概要 8 到 10 年才会有这些原料的大量新产能，他能撑住这场风暴那么久吗？」他说道。
另一个困境是，川普关税也会让矿业很难扩大国内基础设施。钢铁跟铝这种被加关税的材料，对开採跟加工很重要。
格陵兰的稀土？
因此有人猜测稀土是川普对格陵兰感兴趣的主因。像比尔盖兹（Bill Gates）跟贝佐斯（Jeff Bezos）这种科技巨头有投资在那边找稀土的公司。
但要在格陵兰挖资源有很多挑战。 Fabian Villalobos 认为，比起北极，有更容易开採的地方。不管格陵兰行不行，很多美国公司现在都被逼着找非中国的稀土选项，即便是在蕴藏稀土的澳洲、乌克兰、美国本土⋯⋯等，哪怕都要花好几年发展。
