澳大利亚总理缺席北约峰会 不寻常背后有何玄机?
来源:倍可亲(backchina.com)
▲资料图:澳大利亚总理阿尔巴尼斯。图/新华社视频截图
据中新网援引澳大利亚《悉尼先驱晨报》等媒体7月2日报道,澳大利亚总理阿尔巴尼斯已决定不参加7月9日至11日在美国华盛顿举行的北约峰会,而是改派澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马尔斯代为出席。澳媒称,阿尔巴尼斯缺席此次北约峰会是“前所未有”的。
《悉尼先驱晨报》的报道称,一名澳政府消息人士透露,因无法确认是否能与拜登(专题)在北约峰会前举行双边会晤,阿尔巴尼斯作出了不出席会议的决定。此外,澳总理办公室也建议阿尔巴尼斯不要飞往美国,以免在通货膨胀居高不下、澳大利亚人努力应对生活成本危机之际,引发新的争议。
澳大利亚是北约伙伴关系国,北约在今年早些时候就已向澳大利亚发出了参会邀请。今年的北约峰会正值北约成立75周年,所以东道主美国极为重视。阿尔巴尼斯的缺席,估计会令一些人失望。
美国对这次北约峰会筹备已久
对于这次北约峰会,美国筹备已久。
早在今年1月29日,在与北约秘书长斯托尔滕贝格举行的联合新闻发布会上,美国国务卿布林肯就为7月份的华盛顿北约峰会吹了一次风。他形容这次北约峰会将是“历史性”的,是“冷战结束以来最具雄心的一次峰会”。
布林肯还说,这次北约峰会不仅会庆祝北约成立75周年,真正重点将放在未来75年。他暗示,要为北约革新应变做好准备。
7月2日,布林肯再次为北约峰会吹风,声称要借北约峰会召开之机“打破欧洲联盟、亚洲联盟之间的隔阂”。他还特意强调了澳大利亚、新西兰、日本(专题)和韩国四个“印太国家”和过去三年一样受邀参加,这体现了“欧洲伙伴国日益认为亚洲的挑战与他们息息相关”。
按照澳大利亚原先的计划,阿尔巴尼斯要在北约峰会期间与日本、韩国和新西兰领导人会面。如今看来,这四国领导人会议恐怕要降格了。
不仅如此,由于英国大选将于7月4日举行,美国大选将于11月举行,鉴于英国首相苏纳克和美国总统拜登的选情都不乐观,澳大利亚媒体还猜测,阿尔巴尼斯将错过与英国大选获胜者会面的机会。同时可能还会错过与拜登的最后一次会面。
见不到拜登不是唯一理由
虽然澳媒引述消息人士的话说,因为无法确定是否能与拜登会面,所以阿尔巴尼斯决定不参加北约峰会,但这可能不是唯一理由。
今年以来,阿尔巴尼斯只出访过一次,就是为庆祝4月的“澳新军团日”去了巴布亚新几内亚,其余时候他均未外出。这与在今年之前他的18次出访形成了鲜明对比。
澳媒猜测,阿尔巴尼斯减少外出频率与澳大利亚的经济形势有关。最新数据显示,到今年5月,澳大利亚消费者价格指数(CPI)已连续第三个月上涨,通胀率现为4%。
此外,澳大利亚证券投资委员会的最新数据显示,澳大利亚企业倒闭数量已飙升至11年来的最高水平,建筑和餐饮行业申请倒闭程序的企业占到了40%以上。此前有报告认为,到6月30日,澳大利亚申请破产的企业会突破1万家。
在这种情况下,如果阿尔巴尼斯参加北约峰会,确实可能遭来非议。
而澳大利亚在野党则猜测,阿尔巴尼斯放弃参加北约峰会是为了给提前选举做准备。下一次澳大利亚联邦选举本该在明年5月之前举行,但阿尔巴尼斯所在的工党有人建议提前进行选举。
澳政府是否在悄然转变
6月中旬在瑞士召开的首届乌克兰问题“和平峰会”,阿尔巴尼斯的缺席就颇为引人注目。如今又将缺席北约峰会,除了前述媒体猜测的种种理由,有没有另外一种可能,即阿尔巴尼斯政府的对外政策在悄然转变?
布林肯对于北约峰会的几次吹风,每次习惯性地把中国和俄罗斯拿出来说事。而阿尔巴尼斯所在的工党传统上主张积极对华政策。工党籍前总理基廷就主张中国不对其他国家构成威胁,美欧不应插手亚太地区事务。
由此来看,阿尔巴尼斯延续工党传统的外交路线实属正常。
但另一方面,即使阿尔巴尼斯在国际事务上有意强调自主方针,也不代表澳大利亚将脱离美国主导的安全框架。
4月,澳大利亚发布了首份国防战略报告,计划未来10年内将国防开支占GDP比重提升至2.4%,这已超过了2%的北约标准。报告还提出,将把澳军建设为“能够在印度(专题)—太平洋地区有效遂行威慑和两栖作战任务的部队”。
就此而言,阿尔巴尼斯不参加北约峰会,或许更多折射出来的是一种情绪性反应。如同保加利亚总统拉德夫拒绝率团参加北约峰会一样,都是在昭示对北约所扮演的地缘角色感到不安。