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这张卫星合成图上的人工照明显示世界财富分布不均。一些国家经济增长迅速，建了更多的基础设施（如街道照明），而人们晚上也会打开更多的灯。这表明，从太
空中看到的夜间灯光强度与一个国家的国内生产总值存在关联。在某些相关经济数据极少或存在误导的地区，这种经济情况评估方式会大有用武之地。
据《新科学家》杂志报道，当前，我们往往难以准确了解一些贫困国家的国内生产总值(GDP)情况，因为这些国家的经济统计数据经常缺失或不可靠。美国布朗大学的研究人员认为，通过从太空评估一个国家夜间的照明强度，他们已轻松化解了这道难题。
在离地面数公里处拍摄的夜间照片有助于我们更好了解世界上一些最不发达国家的经济状况。于是，美国经济学家利用街灯和其他夜间照明的强度，去评估一个国家国内生产总值的变化。我们一向急需评估国内生产总值的更好方法，尤其对贫困国家而言。
在涉及如集市等非正式经济部门时，政府部门搜集的数据往往不具说服力。在像利比里亚这样的一些国家，经济信息系统效率极其低下，有重大参考价值的数据有时根本不存在。
卫星照片或许有助于弥补这个缺陷。随着经济的发展，一些国家通常会新修道路，扩展居民区，这两项措施都会使从太空中看到的灯光强度增加。通过对11年来夜间灯光的卫星数据与国内生产总值统计数据进行比较，美国布朗大学的戴维·威尔(David Weil)及同事找到了一套仅凭灯光去评估某国国内生产总值变化的方法。
看到这篇报道，我最关心的还是祖国和我所熟悉的亚洲。让我们看看亚洲部分吧。
由图可以看到，我们国家东西发展极不均衡，东部灯光亮度明显强于西部，而西安银川以西的新疆西藏地区犹如无人区一般。
下腹部有一片极亮地区，我猜可能是香港深圳东莞广州地区，不过似乎又不像，因为从离海南岛的距离似乎有点远。
台湾也同样不均衡，主要经济集中在西部沿海地区。
我们的近邻日本实在是令人震撼，全国几乎没有特别暗的区域，这种水平可不是几年工夫能发展到的。
日本西北部怎么会多出一个大岛屿？什么岛能有这么大？我都怀疑自己的地理水平了。再仔细地看，终于明白了，那不是岛屿，而是一个半岛——朝鲜半岛。朝鲜半岛南部太亮，而北部几乎没有灯光，所以误以为是一个岛。想当年朝鲜北方是工业区，南方是农业区，北方远较南方发达。可是社会主义搞了这么多年了，民众依然缺衣少食，真是一种悲哀。同样的例子也在东西德国得到了体现。而中国没有走金家父子闭关锁国的老路，全赖邓小平务实主义，抛弃了虚无的社会主义，走了资本主义道路，才实现了现在的富强。否则，我们可能到现在还和北韩一样，买个玉米饼还要票，更别说开汽车，看大屏幕电视，出国旅游了。所以无论邓小平曾经做过什么，给今天的中国带来了什么后果，我都永远感激他。
亚洲的另一个大国，中国的竞争对手印度让我吃惊。从网络上得到的信息，我原来以为印度非常贫穷，发展肯定不均衡，现在看来我错了。印度的发展不是集中在个别城市或者沿海地区，而是整个国家都非常平衡，就像日本一样。就从这一点来看，我要说印度强于中国。
整个南亚次大陆上，印度非常容易分辨，因为他的左邻右舍——孟加拉和巴基斯坦的黑暗衬托出印度的先进。我不知道是否有巴基斯坦人或者孟加拉人看到这张照片后会后悔，后悔当年惨痛的分裂。
再往西，那就是灯火通明的中东地区，出来广大的沙漠地区。其中最亮的亮点，就数地中海东岸的以色列，也许还包括黎巴嫩。