信仰入门47课(29)教会

 
教会是上帝亲自在世上设立的为荣耀他，并施行其救赎计划的组织机构，赋有救灵助灵培灵、传道守道卫道之伟大使命。是永生上帝赐给世上信徒的家，以体验、学习、传扬上帝之大爱。
“教会乃是上帝为要拯救人类而设的机构，它是为服务而组织的，它的使命乃在将福音传遍天下。上帝从起初就已计划要藉他的教会，向世人反映出他的丰盛与完全。教会的教友，就是他所召出黑暗入奇妙光明的人，都要显出他的荣耀来。教会是基督丰富恩典的宝藏库；上帝大爱最后与完全的表现，终必经由教会而彰显，甚至要向‘天上执政的，掌权的’彰显出来。（弗3:10）”（《使徒行述》1章）
一、“教会”的定义
“在圣经中教会（……‘教会’一词……意为‘属乎主’。它们强调教会是上帝的产业。……这地方被视为属乎主，……）一词，……意为‘召出’之意，这个词通常用在任何由呼召聚集之会众身上。圣经七十士译本，就是耶稣时代流行的希伯来文旧约圣经之希腊文译本，……该字意为‘聚集’、‘会议’、‘会众。’（申9:10；18:16；撒上17:47；王上8:14；代上13:2）”（《基本信仰廿八条》第十二章“教会”）
“教会”一词，用法较广，一般是指:
（1）、在某一地方聚集崇拜的信徒（林前11:18；14:19，28）；
（2）、住在某个地方的信徒（林前16:1；加1:2；帖前2:14）；
（3）、在某一信徒家中的一群信徒（林前16:19；西4:15；门2）；
（4）、在一地理区域中的一些会众团体（徒9:31）；
（5）、普天下信徒全体（太16:18；林前10:32；12:28；弗4:11-16）；
（6）、天地间一切忠心的受造之物（弗1:20-22；腓2:9-11）。
 
二、教会的根源
“旧约圣经描写教会是一个上帝子民有组织的会众，从最古的时候起，在亚当、塞特、挪亚、闪、亚伯拉罕的族系中敬畏上帝的家庭，乃是祂真理的保卫者。这些以父亲为祭司的家，可以视为小教会。上帝赐给亚伯拉罕丰盛的应许，藉著这应许，这个上帝的家庭，要渐渐成为一个国。以色列的使命不过是亚伯拉罕使命的延伸而已:要使万国得福（创12:1-3）彰显上帝对世人的爱。
上帝从埃及带出来的民族，被称为‘旷野会’(徒7:38)，其中的会友，被视为‘祭司的国度，圣洁的国民’(出19:5，6)，上帝的‘圣民’（申28:9；参阅利26:12）。
上帝将他们放在巴勒斯坦，世界各主要文化的中心。三大洲，欧、亚、非、在巴勒斯坦相遇。在此，犹太人要成为其它民族的仆人，邀请他们与他们联合，成为上帝的子民。总之，上帝呼召他们出来，为的是呼召所有的民族进来（赛56:7）。他要藉著以色列创造出地上最大的教会-地上万族的代表都会来到这教会中崇拜，学习认识真神上帝，将救恩的信息带回去给自己的同胞。
虽然上帝不断照顾他的子民，以色列仍然落入偶像崇拜，孤立主义、民族主义、骄傲与自我中心之中，上帝的子民未能达成他们的使命。
在耶稣里，以色列来到一个转折点，那时上帝的子民正在寻求一位弥赛亚来使他们的国家得自由，而不是使他们脱离自我捆绑得自由。在十字架，以色列灵性的破产已经显明，他们将基督钉在十字架上，就将他们内心的腐败表现出来，当他们喊著说:‘除了该撒，我们没有王’（约19:15）时，就是拒绝上帝统治他们。
在十字架，两项相反的使命都达到顶点。第一，教会的使命被歪曲了，如此以自我为中心，以致瞎了眼，竟不认识那造她的。第二，基督的使命，如此以爱人为中心，以致代替了他们灭亡，好使他们得著永生。
当十字架表示以色列使命的结束，基督复活则代表基督教会及其使命的开始。那就是:宣讲藉著基督宝血得救的福音，当犹太人失去了他们的使命时，他们就只是另一个民族，不再是上帝的教会，上帝建立了一个新民族——教会，取代了他们的地位，以推进上帝世上的使命。（太21:41，43）
古以色列宗教社会密切关联著的新约时代的教会，是由悔改的犹太人，及信耶稣基督的外邦人所组成。这样，真正的以色列人，乃是凡因信接受基督的人（见加3:26-29）。保罗曾用两棵树的比喻，说明这各种不同的人之间的活关系:好橄榄与野橄榄分别代表以色列人与外邦人，那不接受基督的犹太人，不再是上帝的儿女(罗9:6-8)。由好橄榄树砍下的枝子所代表，而那些接受基督的犹太人，则保持连结在好橄榄树上。
保罗描写那接受基督的外邦人是野橄榄树上的枝子，接在好橄榄树上（罗11:17-25）。他教导这些从外邦人来的新基督徒，要尊重上帝拣选器皿神圣的承袭，‘树根若是圣洁，树枝也就圣洁了。若有几根枝子被拆下来，你这野橄榄得接在其中，一同得著橄榄枝的肥汁，你就不可向旧枝子夸口，若是夸口，当知道，不是你托著根，乃是根托著你’（罗11:16-18）。
新约时代的教会，与旧约时代的对等团体差异极大。使徒时代的教会成了一个独立的组织，与以色列民族分别开来。国家的疆界废止了，赋与教会一种普世的性质，她不但不是民族或国家性的教会，更是成了一个布道性的教会，其存在是要完成上帝原先的计划。这计划在其创始者耶稣基督的命令中重述出来:‘使万民作我的门徒。’（太28:19）”（《基本信仰廿八条》第十二章“教会”）
三、教会的性质
（以下引自《基本信仰廿八条》第十二章“教会”）
圣经描写教会为一神圣的机关，称她为上帝的教会（徒20:28；林前1:2）。主耶稣赋于教会神圣的权柄：
“若是不听教会，就看他像外邦人和税吏一样。 我实在告诉你们，凡你们在地上所捆绑的，在天上也要捆绑。凡你们在地上所释放的，在天上也要释放。”（太18:17下、18）
圣经对教会的比喻性的描写，充分地说明了教会的性质。
1、教会有如身体：
身体的比喻强调教会的合一，以及每一肢体在功能上与整体间的关系。十字架使所有信徒与上帝和好“归为一体”(弗2:16)。藉著圣灵他们“受洗成了一个身体”（林前12:13）——教会。
作为身体，教会正是基督的身体，是基督将他的丰盛充满的：“教会是他的身体，是那充满万有者所充满的。” （弗1:23）
信徒是教会身体上的肢体：
 
“从来没有人恨恶自己的身子，总是保养顾惜，正像基督待教会一样。因我们是他身上的肢体。”（弗5:29、30）
因此，藉着祂的恩典与能力，祂将属灵的生命赐给每一真实信徒。基督是这身体的头（西1:18），是“教会的头。”（弗5:23）
上帝凭他的慈爱，已经赐给他教会身体的每一肢体至少一种属灵的恩赐，使其能发挥一种生命的功能。正如每一器官的作用，对人体都重要一样，教会能成功的完成她的使命，也靠赖赐给每一领受属灵恩赐的教友。身体若无心脏有何用处？缺少了一只眼，一条腿，效率会减少多少？教友若不献上他们的恩赐，教会就会死去、或瞎眼、或至少成了跛子，但是，这些上帝所赐下特别的恩赐，其目的不在于恩赐本身，而在于发挥出恩赐。
2、教会为圣殿：
教会是上帝的“建造”、“上帝的殿”，圣灵居住的所在，基督是其根基，是主要的房角石（林前3:9-16；弗2:20）。这殿并非死的建筑，它显露出强旺的生长，正如基督是“活石”，彼得说，信徒也一样是建成“灵宫”的活石（彼前2:4-6）。
这个建筑尚未完工，新的活石经常加在这殿上，“同被建造，成为上帝藉著圣灵居住的所在”（弗2:22）。保罗鼓励信徒在这圣殿中要使用最好的建材，好在审判大日经得住火的试验（林前3:12-15）。
圣殿的比喻强调全教会及地方会众的圣洁。保罗说:上帝的殿是圣的。“若有人毁坏上帝的殿，上帝必要毁坏那人”（林前3:17）。保罗说:与非信徒亲密地连结，乃是与其圣洁的性质相反，应该避免。“义和不义有甚么相交呢？……上帝的殿和偶像有甚么相同呢？”（林后6:14-16）。他的这个教导不但对婚姻关系及商业关系都适切，也适合教会，这说明教会应受到极大的尊重，因为她是上帝给与至大关心的对象。
3．教会是新妇：
教会被介绍为新妇，主为新郎。主严肃地保证说:“我必聘你永远归我为妻，以仁义、公平、慈爱、怜悯、聘你归我”（何2:19）。他更保证说:“我作你们的丈夫”（耶3:14）。
保罗使用同一比譬:“要把你们如同贞洁的童女，献给基督”（林后11:2）。基督对教会的爱，如此深而恒久，以至他为教会舍己(弗5:26)。他如此牺牲，是为了“要用水藉著道，把教会洗净，成为圣洁”（弗5:25-27）。
藉着上帝的道那真理使人成圣的感化力（约17:17），以及洗礼所提供的洁净，基督可以洁净教会的教友，脱下他们污秽的衣服，将他全然公义的义袍给他们穿上。这样，他可以准备教会作祂的新妇 —— 一个“荣耀的教会，毫无玷污，皱纹等类的病。乃是圣洁没有瑕疵的”（弗5:27）。教会丰盛的荣耀与华美，要到基督复临时才会见到。
4、教会是在上的耶路撒冷：
圣经称耶路撒冷为锡安，上帝在那里与他的子民同住（诗9:11）。救恩就是从锡安而出（诗14:7；53:6），那座城要成为“为全地所喜悦”的城（诗48:2）。
新约圣经视教会为“在上的耶路撒冷”，是地上耶路撒冷属灵上的对等者：“但那在上的耶路撒冷是自主的。”（加4:26）
这个耶路撒冷城的居民，乃是天上的国民（腓3:20）。他们是“按著圣灵生的”、“应许的儿女”，享受基督释放他们的自由(加4:28，29；5:1)。这座城中的居民已不再在试图“行律法称义”的捆绑之下（加4:22，26，31；5:4）。“他们靠著圣灵”、“凭著信心”、“热切等候”、“所盼望的义。”他们认识到，那使他们获得国民资格的，乃是那在基督里生发仁爱的信心（加5:5，6）。
 
那些属于这荣耀队伍的人，“来到锡安山，永生上帝的城邑，就是天上的耶路撒冷，那里有千万的天使，有名录在天上诸长子之会所共聚的总会”（来12:22，23）。
5．教会是家：
在天上及地上的教会，都被视为家（弗3:15）。两个比喻被用来描写人如何加入这个家庭收养（罗8:14-16；弗1:4-6），与重生（约3:8）。藉著在基督里的信心，新受洗的人不再是奴仆，而是活在新约基础上的天父的儿女（加3:26-4:7）。现在他们是“上帝家里的人”（弗2:19），是“信徒一家的人”（加6:10）。
上帝家里的人称上帝为父（加4:6），彼此的关系是弟兄姐妹（雅2:15；林前8:11；罗16:1）。保罗因为曾带领许多人进入教会家庭，就看自己是一位属灵的父亲，他说:“因我在基督耶稣里用福音生了你们”（林前4:15）。他称那些他带进教会的，是:“我所亲爱的儿女”（林前4:14；弗5:1）。
教会作为家庭的一个特征是交通。基督徒的交通，不仅仅是社交，而是在福音上心意相通（腓1:5）。它关系到与圣父、圣子、圣灵的相交（约壹1:3；林前1:9，林后13:14），及与信徒的相交（约壹1:3，7），所以，家中的人，就与任何成为家中的人，“用右手行相交之礼”（加2:9）。
家的比喻，显露出一个关心的教会，是人被爱、受尊重、被重视的地方，是一个其中的人承认彼此需要的地方，是才干得著发展的地方。是人长大的地方，是人人都获得满足的地方。它也表示责任，对属灵父母的尊敬，对属灵弟兄姐妹的看顾。最后，它代表家中每一分子彼此之间，都怀著那能产生深厚忠诚给予支持与鼓励的爱。
作为教会家庭中的一分子，能使那性情彼此有著极大差异的个人，彼此喜欢与支持，教会家庭的分子，会学会活在合一之中，而不失去各人的个性。
6．教会是真理的柱石与根基：
永生上帝的教会，乃是“真理的柱石和根基”（提前3:15），她是真理的堡垒与储存所，保护真理不受敌人的攻击。但是真理不是静态的，而是动态的。若教友说得到了新亮光 —— 一项新教义，或对圣经有了新的解释，有经验的人，就该用圣经去试验这新教训（赛8:20）。若新亮光合乎这项标准，教会就必须接受。若不，就该拒绝。全体教友都应该听从这基于圣经的判断。因为“谋士多，民就安居”（箴11:14）。
藉著传布真理，就是藉著为真理作见证，教会就成了“城造在山上是不能隐藏的”、“世上的光”及“世上的盐”（太5:13-15）。
7．教会有如军队——战斗及得胜：
地上的教会有如战场上的一枝军队。它被召赴战场与属灵的黑暗势力争战，“我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战”（弗6:12）。基督徒必须“拿起上帝所赐的全副军装，好在磨难的日子，抵挡仇敌，并且成就了一切，还能站立得住”（弗6:13）。
许多世纪以来，教会必须与内在与外在双方面的仇敌争战（见徒20:29，30；提前4:1）。它已有惊人的进展，获得胜利。但是还未成为得胜的教会，不幸的是，教会仍有一些大缺点。藉著另一个比譬，耶稣解释教会内部不完全的原因:“天国好像人撒好种在田里，及至人睡觉的时候，有仇敌来，将稗子撒在麦子里，就走了”（太13:24，25），当仆人要将稗子薅出来时，田主说:“恐怕薅稗子，连麦子也拔出来，容这两样一齐长，等着收割”（太13:29，30）。
田中的麦子与稗子都生长茂盛，上帝引领悔改的信徒到教会时，撒但将未悔改的人带入教会。这两群人影响著全体——其一为净化努力，另一则为败坏努力，其间的争战——在教会内——会继续到基督复临收割之时。
教会内部的争战也还没有过去，患难与纷争还在前面，撒但因知道自己的时候不多，就向上帝的教会发怒（启12:12，17），将为教会带来“大艰难，从有国以来直到此时没有这样的”(但12:1)。但是基督会为祂忠心的百姓行事，“凡名录在册上的，必得拯救”（但12:1），耶稣向我们保证说:“忍耐到底的必然得救”（太24:13）。
在基督复临时，得胜的教会将要出现。那时，他就能将之“献给自己，作个荣耀的教会”，是他宝血所买来的历代以来忠心的百姓，“毫无玷污，皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕玼的”（弗5:27）。
四、教会的组织
（以下引自《基本信仰廿八条》第十二章“教会”）
基督传福音给全世界的命令，也关系到对那些已接受福音之人的培育。新教友必须在信心上建立，并受教使用上帝所赐的才干与恩赐在教会的工作中。“因为上帝不是叫人混乱，”但要凡事都“规规矩矩的按著次序行”（林前14:33，40），故此，教会必须有一简单有效的组织。
1、教会的教友：
悔改的信徒具备了某些特定的资格时，就成为新约信仰社团的一员。教友资格包括了接受对其他的人，对政府，对上帝的新关系。
（１）、教友资格：
盼望成为上帝教会教友的人，必须接受耶稣基督为主，为救主。悔改他们的罪，并受洗（徒2:36-41；参见4:10-12） 。他们应已经验重生，并接受基督所说:“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”的使命（参看太28:20）。
（２）、平等与服务：
依照基督所说:“你们都是弟兄”以及“你们中间谁为大，谁就作你们的用人”（太23:8，11），教友们就该以平等为基础，建立彼此间的关系。但是他们也要认识到，效学基督榜样的意思，就是为他人的需要服务，引领他们到主跟前。
（３）、信徒都是祭司：
既有基督在天上圣所中服务，利未制度的祭司工作，就已经结束。如今教会已成为“圣洁的祭司”（彼前2:5），彼得说:“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属上帝的子民要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德”（彼前2:9）。
这项新制度，所有信徒都是祭司的制度，并非允许个人可依他或她所选择的去思想、相信、教导人，而不需对教会负任何责任。它的意思是，每一教会教友，都有责任奉上帝的名为他人服务，可以直接与上帝交通，无需任何人作中人。它不但强调教会教友的独立，也强调教友之间的互相依赖，这项祭司身分，使教牧人员与平信徒之间不存有任何资质上的区分，但却容许二者有角色与功能上的不同。
（４）、对上帝与对国家的忠诚：
圣经承认政府是上帝的手所建立的，吩咐信徒尊重，及顺从政府的权威。掌权的乃是上帝的用人，是伸冤的，刑罚那作恶的（罗13:4）。故此，教友必须对“当得粮的，给他纳粮，当得税的，给他上税，当惧怕的，惧怕他，当恭敬的，恭敬他”（罗13:7）。
教友对政府的态度，必须由基督的原则所领导:“该撒的物，当归给该撒，上帝的物，当归给上帝”（太22:21）。但若是政府妨碍上帝的命令，他们至高的忠诚是献给上帝的。那位使徒说:“顺从上帝不顺从人，是应当的”（徒5:29）。
2、教会组织的主要功能：
教会的组织，乃是要完成上帝的计划，让这个地球，充满上帝荣耀的知识。惟有有形的教会能够提供为达成此项目的的一些重要功能。
（１）、崇拜与训诲：
有史以来，教会都是上帝聚集信徒在安息日崇拜创造主的机关。基督与祂的使徒们沿用这项崇拜的办法，圣经也教导今日的信徒“不可停止聚会，……倒要彼此劝勉，既知道那日子临近，就更当如此”（来10:25；参阅3:13）。集体崇拜会带给崇拜的人鼓励，喜乐，并重新得力。
（２）、基督徒的心灵相通：
藉著教会，教友对心灵相通方面的深切需要，就能得到充分的满足。“你们是同心合意的兴旺福音”（腓1:5），这种相通超越了一切其它关系，因为它不仅提供了与其他相同信仰之人亲密的关系，也提供了一种与上帝之间亲密的关系（约壹1:3，6，7）。
（３）、教导圣经：
基督赐给教会“天国的钥匙”（太16:19）。这钥匙就是基督的话——全部的圣经。说得更清楚一些，它包括如何进入天国的“知识的钥匙”（路11:52）。耶稣的话，对领受的人就是灵，就是生命（约6:63），带来永生（约6:68）。（见《基督复临安息日会圣经注释》卷五432面）
当教会宣讲圣经的真理时，这些救恩的钥匙就有能力去捆绑或释放，去打开或关闭天国。因为它们宣布人被接受或拒绝，得救或失丧的标准。如此，教会的福音宣讲，就会发出“活的香气”或“死的香气”（林后2:16）。
耶稣知道“靠上帝口里所出的一切话”而活的重要性（太4:4）。惟有如此行，教会对耶稣所吩咐，要教导万民，“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”的命令，才能完成（太28:20）。
（４）、举行圣礼：
教会是上帝举行洗礼的工具，那是进入教会的仪式，还有洗脚礼与圣餐礼。
（５）、向普世宣讲福音：
教会的组织是为了传道，去完成以色列未完成的工作。正如在主的生平中所见的，教会能提供世人最大的服务，乃是完全献身，因受圣灵之洗而有能力，完成福音向万民作见证的使命。
这项使命包括宣讲准备基督复临的信息，这信息向教会自己讲（林前1:7，8；彼后3:14；启3:14-22；14:5），也是向其他的人讲（启14:6-12；18:4）。
在如今的未世，上帝有重要的使命交托给我们，这不但包括做成个人得救的工夫，也包括了挽救他人灵命的责任，这要通过我们传讲三天使的警告信息（启14：6），去帮助那些在黑暗中的人们，真正看见主的真理，而行在光明中。
愿我们努力为主作工，使教会成为主的金灯台光照人心，预备迎接主临！阿们！
 
练习题
 
一、填空题：
1、“教会”一词，原意为“（   ）”之意，这个词通常用在任何由呼召聚集之（   ）身上。
2、盼望成为上帝教会教友的人，必须接受（        ）为主，为救主。（    ）他们的罪，并接受（   ）礼。
二、是非题：
1、教会为一神圣的机关，称她为上帝的教会。耶稣赋于教会神圣的权柄。（  ）
2、教会是一个上帝子民有组织的会众，从最古的时候起，在亚当、塞特、挪亚、闪、亚伯拉罕的族系中就建立了。（  ）
三、选择题：
1、“教会”一词，用法较广，一般是指:
    (1)、在某一地方聚集崇拜的信徒(林前11:18；14:19，28)；
    (2)、在某一信徒家中的一群信徒(林前16:19；西4:15；门2)；
    (3)、普天下信徒全体(太16:18；林前10:32；12:28；弗4:11-16)。
    正确答案是：（                 ）
2、教会组织的主要功能有：
    （1）、崇拜与训诲。
    （2）、教导圣经。
    （3）、举行圣礼。
    正确答案是：（                ）
四、问答题：
1、教会的性质有哪些？
2、教友的责任有哪些？
五、应熟记的经文：
1、弗1：23，2:22，5:23，5：30
2、彼前2:4-6
3、提前3:15
4、林前14:33，40
5、来10:25
练习题答案
一、填空题：
1、（召出）（会众）      2、（耶稣基督）（悔改）（洗）
二、是非题：
1、（ √ ）  2、（ √ ）
三、选择题：
1、 正确答案是：（1）、（2）、（3）
2、正确答案是：（1）、（2）、（3）
四、问答题：答案参见讲义。
五、应熟记的经文：
1、弗1：23，2:22，5:23，5：30
弗1:23   教会是他的身体，是那充满万有者所充满的。
弗2:22   你们也靠他同被建造成为神藉著圣灵居住的所在。
弗5:23   因为丈夫是妻子的头，如同基督是教会的头。他又是教会全体的救主。
弗5:30   因我们是他身上的肢体。(有古卷在此有“就是他的骨他的肉”)。
2、彼前2:4-6
主乃活石。固然是被人所弃的，却是被神所拣选所宝贵的。你们来到主面前，也就像活石，被建造成为灵宫，作圣洁的祭司，藉著耶稣基督奉献上帝所悦纳的灵祭。因为经上说：“看哪！我把所拣选所宝贵的房角石，安放在锡安。信靠他的人，必不至于羞愧。”
3、提前3:15下
这家就是永生上的教会，真理的柱石和根基。
4、林前14:33，40
林前14：33   因为神不是叫人混乱，乃是叫人安静。
林前14：40   凡事都要规规矩矩的按著次序行。
5、来10:25
你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉。既知道（原文作“看见”）那日子临近，就更当如此。