在非洲二十一

雨季天气的变化要比旱季丰富得多，早上我刚迷迷糊糊地走出房间，就一头撞进蒙蒙的细雨中。工地上飞扬的尘土已被雨丝牢牢地压在地面，湿润而微带凉意的空气让人神清气爽，远处大街上车水马龙的喧闹仿佛也柔和了许多。

今天东方饭店的扩建工程正式开始，我的第一个任务是运一车搭建宿舍的材料过去。前两天根据国内的指示齐工宣布成立材料组，我也在其中，负责在市内采购材料以及当地司机的管理和车辆维护。这个组其实就三个人，仓库管理员和我，还有一个是暂时没什么活，临时抽调来的电工。

刚吃完早饭，新来的李翻就跑来要我调辆车送他到自由市场去买两袋花生。我一边刷牙一边思索，车倒是有，不过没司机。最近公司一下子又买了大大小小五辆车，搞得人少车多，看来为了久违的炒花生米，只能我去跑一趟。

自由市场是穷人聚集的地方，也是个贼窝，不知道有多少中国人在这里被偷过。李平曾经告诉我，把周围贫民窟里的男人集合起来，每十个人一组，全关进去可能有冤枉的，如果每组放走一个肯定有漏网的。我们经常到这里买五金工具，但从来不买吃的，李翻花三天时间把市场转了个遍，硬是在臭气熏天的食品区中找到许多价廉物美的东西。

在他的指引下，我七转八拐地总算找到地方，原以为可以直接停到商店门口，没想到还要步行走进去五六十米才到。

付过钱以后老板和几个伙计费力地挪出两个大麻袋，立刻有人围过来兜揽搬运的生意，李翻却摆手示意不要。我不由得皱起眉头，两个人一次顶多抬走一袋，我们开来的是一辆单排座皮卡，东西只能放在敞开的车厢里，回来搬第二趟时很可能前一袋就被人偷走。我告诉他自己的担心，可李翻坚持认为不会的，言语中似乎还有责怪我想偷懒的意思，最后我只好答应和他一起搬。

我们费力地把第一袋放进车厢，见他已经累得气喘吁吁，我趁机再次建议花钱请人把下一袋搬过来。李翻依然坚决地摇摇头，喘了几口气转身往回走，我也只好跟着。

等我们把第二袋抬回来往车厢里一看，立刻傻眼了，第一袋没了！我气得一拍大腿，扭头坐进驾驶室，一句话都不说。

李翻傻站在车外，茫然四顾，不做所措。这时有个人走过来和他嘀咕几句。我正纳闷他们在干什么，李翻像捡到救命稻草似的钻进车里，告诉我只要愿意出两百元，这人可以把丢的东西找回来。这明摆着是敲诈！我怒火中烧，但转念一想，现在也没有别的办法了。

那人跑去找东西，我们只能在车里无奈地等待。熙熙攘攘的人流依然像没事一样在车外流动，周围站着七八个闲人，不时对我们指指点点，冷不丁跳出一个衣衫褴褛的少年，跑到车前用中文大喊一声“你好！”，然后转身消失在人群中，引起周围阵阵戏谑的哄笑。

见我脸色不好，李翻犹犹豫豫地支吾半天，才说清楚他的钱不够，要我先垫两百元。我咬着牙直视前方，看都懒得看他一眼。

工夫不大，那人领着个壮汉把东西扛了回来，袋子往地上一放，立刻伸手过来要钱。李翻可怜巴巴地凑过来，我厌恶地看看那鸡爪子般的黑手和略带得意的眼睛，伸手掏钱，同时心里有了主意。

两百块钱刚从包里掏出来，那手就伸过来要拿，我一闪身躲开，按计划提出条件：给钱可以，但必须协助警察把小偷抓住。话音未落他就嚷起来，后面的壮汉也上前一步抓住我的衣领。动手了！正和我意！我身体后仰，右脚后撤半步，突然向前一低头撞在他脸上，接着提膝撞向对方小腹，然后右脚落在他两腿之间，顺势往前猛地一顶，俯仰之间就把那大汉摔了出去。

围观的人一阵大乱，向后退出片弧形的场子。我把钱塞回包里，伸手从旁边的矮墙上抠出半块砖，略转身向后一挥，飞出去的砖头正砸在一个想趁乱从车里偷东西的人的肩上。

人群中立刻又是一阵乱叫，我笑着拍拍手上的尘土，正要转身离开，小巷里突然钻出十来个手持棍棒的人，喊叫着在我面前一字排开。

形势变得危险起来，我深吸一口气，然后大吼一声慢慢后退到车边。背靠车厢，身后就有了掩护，我可以专心应付前面的情况。

可能被我刚才的手段所震慑，对方一时还没有采取行动，这样我就有时间稳稳心情，寻找对策。片刻之后，我突然向前迈进两步，那群人中立刻有一个举着棒子冲过来，我待他靠近，猛然将手里的包砸向他的面门，接着飞身而上，左手抓住棒子，右手攒足力气一拳砸在他眉骨上。这家伙一愣神，棒子已经脱手，胳膊却还保持着原先的姿势。我伸出一根手指，学着功夫片里高手的样子，在他额头上轻轻一点。那人一屁股坐在地上，痛苦地用手捂住眼睛，指缝间鲜血迸流，瞬间就抹得满脸都是。接着我双手握棒，向右一沉肩，假装要扑过去，吓得右边的人赶紧后退，我却突然改变方向，往左边挥棒，正敲在另一个人的脖子上，然后快速后撤几步，持棒戒备。等我抬眼观察四周，却发现一个对手都找不到了，只有刚才的三个人在地上痛苦地呻吟。

我把棍子示威地轮了半圈，大吼一声，看热闹的人一下子又退出好远。有人终于醒过神来，用法语颤声大喊：“功夫！中国功夫！”

这时候警察终于出现，我扔掉棍子，看着他们手忙脚乱地分开人群来到面前。

在警察局的处理程序很简单，无非是讲述事情经过，然后签字，只是做记录的警察对我的口供不大相信，他很怀疑我能够在如此不利的形势下和如此短的时间内连伤三人，因此只好等那些人从医院回来后再与我的口供相对照。这时屋外突然热闹起来，许多警察凑到门外往里面探头观望，做记录的警察也跑到外边向其他人讲着什么。我靠在椅背上，有些得意地听着他们不时发出的惊叹。这些人大概第一次遇到中国人打架，一边议论一边向屋里指指点点。片刻之后，他们突然安静下来，然后乱纷纷地举手敬礼。还没等我明白过来，一个高大的身影就出现在门口。

“你好！我是托德，你会功夫？”他看着我，伸出手来。

“你好！我是李立强，”我有些意外，赶忙和他握手，“我没练过功夫，只是以前学过几招。”

“哦…”他伸手翻翻记录，然后又看一眼旁边的下属，“李先生，你可以走了。”

“啊？不用再对一下口供吗？”我冒了句傻话。

“不用。”他笑着把身份证还给我，然后做了个请的手势。

跟着托德来到警察局的院子里，我被眼前的情景吓了一跳，除被我打伤的外，后面还跟着十几个人，全部被手铐连成一串，难道这里的警察有如此高的效率，把整个团伙都抓住了？

托德见我疑惑，边走边解释：其他人都是主动投案的，这样那三个人在监狱里就不怕因为人少而被欺负了。

我向托德道别后回到工地，正碰上齐工准备出发到警察局领人。他见我平安回来，立刻把我拉进宿舍。询问事情经过以后，他停顿一会儿：“小李啊！我得提醒你几句了，以前你打架的事就算了，这次事情可是有点闹大了，使馆的人刚走，问我你是怎么回事，我好不容易给才对付过去。我知道这件事你有理，可你想过没有，如果被当地政府或使馆给遣送回国，你不是白来了一趟吗？还怎么挣钱？”

我连连点头称是，其实在回来的路上我已经想到这些，现在经他一提醒更意识到事情的严重性。不说其他的，就看在那笔奖金的份上，以后也要注意点，别到时候一激动坏了大事。

当天的整个下午，我都在茫茫的雨雾中来回奔忙，心情也变得有些郁闷，直到下班回去的路上，想到姜敏柔软而温热的身体，才稍稍打起点精神。

结束一天工作的工地上已不再喧闹，当地工人正三三两两地往外走，中国人也开始整理洗漱准备吃晚饭。我刚准备下车，仓库管理员已经急匆匆地跑过来，说东方饭店工地还需要一捆铁丝。这些人真要命！不知道和他们说过多少次，要哪些材料，列个清单一次备齐，结果还是丢三落四的。今天下午我已经派车给他们送过四次东西，弄得家里没人开车，现在最后派去的马旦还没回来，又来要材料了。

匆匆打发走下班的司机，我搬出一卷铁丝到车里，又来到东方饭店。刚要进门，却看见马旦拉着中国工人从里面出来。我赶紧把他们拦下，上前一问，木工却说铁丝不用了。

深吸一口气，我压住差点爆发出来的火气，挥挥手让他们先回去，然后拉出那捆铁丝，一使劲从刚搭好的篱笆上面扔了进去。

回到车上看看时间，晚饭又赶不上了，我到山下一转方向盘，进了东方饭店。既然回去也是一个人吃剩饭，不如在这吃顿好的，反正有的是钱。

饭店的大厅里就我一个客人，几个侍者无聊地呆在一边，我拿着菜单犹豫半天，最后点了一盘青菜豆腐和酸辣土豆丝，想想到饭店只有这两个菜实在不像样子，又加上一盘红烧仔鸡，然后轻松地靠在椅背上，开始观察四周的情况。侍者们早已不知去向，金碧辉煌的大厅里空空荡荡的，这里的装修很像电影里欧洲皇室宫廷的餐厅，刀叉碗筷全部闪闪发亮，与大厅里的灯光相映成辉，只是安静得让人有些不自在。

因为只有一个客人，饭菜上得很快，我三五下就把两碗米饭和豆腐土豆倒进肚子里，红烧仔鸡却实在不想动了，这几个月除去猪肉就是鸡肉，早已不胜其烦。

侍者见我吃完，主动端上来一杯茶，我端到嘴边试试，一口喝光，然后付钱准备离开，却看见侍者拿出一个盒子将鸡肉倒进去，然后盖好交给我。

“这是干什么？”

“刚才夫人吩咐我们，如果吃不完就拿个盒子让您带走。”侍者微笑着回答。

“那盒子怎么办……哦，我过几天送回来。”我暗骂自己笨蛋，一送一还正好多一次再来的机会。

拿着饭盒走到门外，一阵凉风吹得我打了个冷战。天已经完全黑了，外面的雨依然飘飘洒洒地下个不停，我顺着回廊转过几个弯，突然发现自己迷路了，正要转身往回走，却听见有人在吹箫。

当年上大学时，曾经一时心血来潮，跟着校乐队的老师学吹笛子，所以对箫也比较熟悉，于是我走过去驻足细听。

透过飘飞的细雨，对面窗户上一个长发披肩的侧影正低着头专注地吹奏，悠扬的乐声透过帘子渗出来，引得屋外细密的雨丝也随着她翩翩起舞，在路灯下变成无数晶莹而密集的银丝，然后跟着湖上吹来的风一扭，消失在黑暗中。

看身形应该是曲影倩，但不知道是什么曲子。乐队老师曾开玩笑说吹这玩意儿会召鬼，我自然不会相信，但低迴婉转的乐声却让人感觉有些凄凉。我默默地听了一会儿，趁着乐声中断时转身往回走，尽量放轻自己的脚步。

回工地以前，我先到医疗队把菜倒给姜敏，她马上尝了一块，连称好吃，然后说这个周末有时间，能不能找辆车带她去玩？我想了一下，随口答应下来。