衰退，对此我们无能为力

九月初的那个长周末，我和几个朋友带着家人，一起跑到阿岗昆的双河湖边搭帐篷住了两天。头天晚上，大家围坐在篝火边喝酒吃肉，谈笑人生。双河湖的西北岸边，是一片浓密茂盛的原生态松林，当夜幕完全坠落下来后，安静和黑暗开始吞噬周围的一切，这让我隐约感到有一丝无助与畏怯。

那天很晚的时候，我陪几个女生去百米开外的卫生间洗漱，当我们快要钻出密林接近亮着灯光的房子时，年轻眼尖的朋友女儿突然压低嗓音叫了声，有熊！我们马上停下脚步，凝神巡视，果然，就在前边屋角处不远，一只黑熊正在蠕动着低头寻食。我赶忙将手中的射灯转向身后，低声说，不能过去了，轻点回撤吧。夜里，我平躺在帐篷里，一直竖着耳朵聆听外面的动静。午夜过后，天空开始下雨。雨珠打在帐篷上，劈劈啪啪地使人几乎完全失聪。在这样的凌乱里，你根本无法分辨是否有野兽在悄然潜行接近你的领地，亦或就趴伏在这一片隔开的布墙之外。尽管所有的食物都已锁在了车里，可吃过烧烤的油嘴边还泛着香味，没能洗净。那熊的嗅觉是极其灵敏的，隔着这层不透明的尼龙布，它哪里知道这只是余味不是真的烤牛肉，要是一巴掌抓过来，后果简直难以想象。。。我闭着眼睛裹在睡袋里，感到了一种从未有过的对人类先祖的敬重，从内心极其深远的地方，袅袅地升腾起来，驻留在我头脑前方一尺高的地方，像是从篝火灰烬中复燃跳跃出来的一朵火焰，在湿冷的黑暗中释放出一股温暖，给人以勇气。

生活在远古时代的人类祖先，从个人生存能力上来讲，比我们现代人类不知道要高多少倍。那时候，他们可以算作森林中真正的主人。无论白天黑夜，人类的祖先在密林中游走巡视，他们不仅仅是在猎取野兽采集食物和生活原料，他们还在收集积累知识。他们需要把自己涉足领域的详细方位地貌图形储存在大脑中，为了让每日的采食狩猎活动更为高效，他们必须熟知其他动物的习性特点，植物的成长模式和细致的纹理形状。他们知道哪种食物富含营养，哪种植物隐含毒素，哪种树叶可以治疗伤病。古人类知道季节变化的规律，天气变化的征兆。他们会仔细观察研究领地内每一条小溪，每一颗果树，每一处熊洞，和每一块砾石。那时候每个人都知道怎么制作锋利的石刀，他们能在几分钟之内找到一块合适的砾石，打造出一个尖锐的矛尖。他们能听到草丛里极其细微的声响，从而判断出潜藏着的毒蛇；他们能从杂色纷乱的树叶间一眼看到隐藏着的水果，鸟窝或蜂巢。他们知道如何面对饥饿的狮子，如何套猎凶猛的黑熊（不然的话，我们就无从知晓熊掌美味的传说了）。在那样万类竞争适者生存的环境下，古人类的每一个举动都是择优高效的，他们知道怎样安全警觉地休息，怎样无声隐蔽地潜走，怎样快速持久地奔跑。

总的来说，人类这一生存物种，是在几千年前或上万年前达到其个体能力辉煌的顶峰后，就一直走在缓慢退化的道路上，智力和体力均为如此。这是由近年来在基因、考古和神经生物学领域不断涌现的研究成果所证实了的。远古的人类比她们活在当世的后裔子孙，对于身边事物的了解要深入广泛得多。我们这些享受到工业化后工业化文明成果的现代人，可能并不知道自然界的那些常识，好像每天也能生活得舒舒服服。其实，我们的舒服是来自在全社会智力的集合与累积的结果，是来自全社会劳动的集合与协作的结果。在这样的一个社会分工非常精细协作关系非常复杂的生存环境，每个人只需要也只可能深入地了解他在行的某个领域的某个专业。达芬奇式的全才已经在人类发展史上绝迹。

柏拉图谈话录中讲过这样的一个故事。埃及神Theuth发明了数字和文字，他告诉埃及国王Thamus，一种新的人际交流沟通技术——书写，可以使人们记住更多的东西，国王并不认可这种说法，他说，这将把遗忘植入人的灵魂中，人们将不再去运用他们的记忆力，因为他们会依赖写下来的东西，这样人们只能从外部标识中去寻找那些理应被记住的东西，而不是从自身中招唤出来。古代哲人的智慧，使得他们看问题还真能聚焦在点子上。现在人类文明的发展似乎又来到，或者已经跨过，一个新的抉择岔路口。电脑芯片技术的日新月异，海量储存云计算技术的广泛应用，肯定是在加剧我们人类大脑的生物潜能退化进程。有科学家发现，自人类进入农业社会以后，大脑神经元与认知有关的基因突变，是以每代人平均25-65个的速度在发生。那么到了现在这种瞬息万变的信息时代，如果有人预计，对于我们这代iPad不离手的现代人来说，认知基因的退化突变可能会超过100个甚至更多，我也就丝毫不会感到诧异了。

所以，什么事情都要与时俱进还真未必就是一件好事。这是因为到现在为止，我们并不能断言，人类以前的进化发展过程每一步都是走对了的。历史演变的本意并不是为了给任何人带来好处，设想一下，当你站在某一个特定的位置转身回望时，你会觉得我们目前的状况既不是自然而然，也不是不可避免，那是曾经有过的许多偶然造就了今天的现实。但是，它既然发生了，就再也不能折返回去，对此，我们无能为力。也许，我们很快就会看到，人脑的蜕变或者说是相对迟缓，已经不可能完全适应急剧膨胀的社会需求，人工智能和机器人的全面上位，终将是不可避免。那时，当我们满脸愁容地面对全方位的就业灾难，我们是不是还会心存希望，相信定会有救星横空出世，他能以一己之力解决难题，按照我们美好的心愿去扭转乾坤呢？

图1是晚上碰到的熊。图2是第二天中午熊又来到我们的营地寻食。