急诊室，即 Emergency Room ，在美国大医院才有。我去体验过一回。
约十年前在女儿家，晚上把一把有毛病的椅子坐翻了，头在椅背上碰出了一些血，其实也不算太严重；可太太和女儿一起大惊失色，女婿立即开车送我到30分钟车程外的很大的肯尼迪医院，到达急诊部时, 已是晚上10 点。一位高年资的女医助(MA) 粗粗看了下伤口，便给了一叠 表和一支笔，让我去坐着填。戴上老花镜，好容易把六七页纸写好了呈上去，换回了一对纸手镯：左手的，打印着姓名，性别，生日和（女儿家的）住址；右手的则是个没有字的白纸圈。啥意思？哦，看看周围，发现纸圈有红橙黄白等四种，颜色表明患者病“急”的程度：红的最急，戴着氧气面罩拖着几条管子和电线，躺在布帘后面的单间里，医生护士围在身边忙；白的像我这样最不急，都满屋子乱悠晃；橙黄则介于前两者之间。好吧，等。戴着白箍又枯坐了三个多小时，一直没人来管我。想抗议吧，看看他们都在忙高危病人，也抗不出口。看看上班忙了一天的女婿，已经在那儿打盹，再摸摸头上，血早已干了不流了，当即决定：不等了，回家！于是，又是填表，签字（大意是自请离开，医院无责云云），才放咱走人；到家，已是凌晨两点......
这次经历，雄辩地证明了：小病看急诊，他不急你急。只有救护车呜拉呜拉拖来的，才有可能出现电影里的医生护士跑步一拥而上的激动人心的场面......。急病，打 911 ！
我们的一对老年朋友因为有美国的“公费医疗”，三年内，有过 4 次打911的精彩经历。本来也不算是什么大病，只怪他们自己过于紧张，又没有自掏腰包的顾虑，不花钱的罪，因此而受了好几次。第一次，那位太太晚上自觉发烧而且挺高（家里居然没有温度计），英文很烂的先生一急，就打了 911 ： "Sick, help ，please！"，好在地址会自动显示，三个单词就大功告成。几分钟后，救护车警车消防车乌拉拉一条龙疾驶而来，又乌拉拉疾驶而去。到了医院，找来翻译，量体温测血压测氧气监听心脏抽血化验，两个小时折腾下来：体温正常，血象正常，everything is OK! 于是两人回家，凌晨 3 点。虽累，但兴奋：中国的高干待遇啊！
第二次，第三次......，都差不多。第四次又是女士自己感到：“心脏有时跳，有时不跳”；并向来吃晚饭的当心脏科医生的儿子诉说。儿子摇头说：没事，不可能（后来的事实证明，知母莫若子）。可老太太仍不放心，于是晚上又911 一回，检查后留院，送进冷气呼呼的病房（老美怕热）住了一夜。身上拖着七八条电线和管子，冻得要死想多要条毯子，想喝水，想上厕所，偏又都不会讲，晚上又没有翻译......。好容易熬到天亮，再等，终于，救星老伴出现了！此后，两人再不随便打911 了。
不是性命交关，别去看急诊！另有一种不需预约的看医生叫 Urgent Care , 不要命的急病就找它吧。
