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去年,应在那儿工作的孙辈之邀,陪太座去密苏里州的圣路易斯住了一阵。
圣路易斯市位于横跨美国东西的大铁路和纵穿南北的世界第一长河密西西比的十字形交会点,地理位置和武汉或南京相似(仅仅把十字转了90度)。
比起长江,这世界第一长河太窄太窄了,还没有汉水宽。
该市的地标是一个600多英尺高的不锈钢钢拱,拱内有电梯送游人至顶部,凭窗可俯视大河及市容。
从居所看夕阳映照下的巨拱。
拱上俯视市区一角。
在汽车大普及之前,“船”等于“运输“( ship 这个词沿用至今),火车只能算后起的老二。得益于便捷的水陆交通,圣路易斯曾一度与纽约和旧金山并列为美国的三大城市,有着全美最大的火车站和最好的棒球赛场,她的 down town 比起曼哈顿来也毫不逊色。
当时彩雕的照片中,三位仙女由左至右,分别代表旧金山,圣路易斯和纽约。
在美国成为“轮子上的国家”之后,随着公路运输的兴起,这里开始走下坡路。加上US从二战后的如日中天,落到今天的借债度日,圣市更是日渐萧条。约1/3的摩天高楼空无一人,大橱窗钉木板画彩绘,成了街道画展;人口减至最多时的一半不到(才30多万),黑人穷人都过半(亲见三位黑姑娘被查票员请下地铁,并用报话机通知站上同行看着她们补票);剩下的主要是旅游资源:博物馆,老法院,动物园,植物园,教堂,当然还有那拱。还有因奥巴马去吃并与侍者合影而名声大振的“派”披扎店,味道确实不错。
博物馆
pizza
打油收尾:
繁荣已乘卡车去,此地空余大拱门;
日出日落寻常事,安得万古树常青?