雨雪兼程赴赌城

       几年前的三月份自己开车去号称小拉斯维加斯的美国有名赌城--Reno 参加一个为期两天的学术会议。实验员原定要和我一起去的，中途变卦，我只好一个人开车前往。

       Reno除了赌博以外，也是冬季滑雪的一个好去处。

       我事先在网上搜索了一下路线，大概一百多英里，需要2个多小时。

       实际上路线很简单，只要研贯穿美国东西的高速公路80号由西向东开就到了。在网上搜索路况的时候，找到了有段山路需要给车轮带铁链防滑。我就从朋友处借了防滑链，因为沿途天气不太好，要么是下雨，要么是暴风雪，我就只好中午11点20出发，想赶在下午路面结冰之前到达Reno。也好抽点时间赌一把，也许还能挣个千二八百的。一直动员爱妻去赌城玩，她总以带孩子不方便为由推脱，始终不能成行，这次机会终于来了。

       谁料到，前半段一直是瓢泼大雨，速度不敢超过75英里（=120公里/时），加之有很多山路弯道，车流量也很密集。大概到了快中午一点的时候，暴雨又变成了暴风雪，路边有专门给人安装防滑链的人，一次服务就要收30美金，有点心疼钱，尽管公家可以报销的，还是自己安装，也顺便学一招。由于雪太大，花费了大概半个小时，才给两个前轮戴上了防滑链。回到车里的时候，衣服已经快湿透了，赶快开足暖气烘衣服。

       不巧的是，装好防滑链刚把车开上了公路，跟着前面的长龙慢慢往前挪动，挪了大约半个时辰，却被告知前面路段由于暴风雪引发4-5辆大卡车相撞事故，道路封闭。这段路是有名的死亡之途，据说当年美国西部开发时，就在此段因为暴风雪竟然夺取了7-80名修路工人的性命。没有其它路途可选，只好在此等候。

       我就只好随大队车流返回到附近的一个沿途加油站。

       加油站的24小时店就成了我们的避难所，外面雪花飞舞，店里面的温暖似春，女店员仅仅穿件肥大的老头衫，在不停地给顾客制作三明治。橱窗里也有热腾腾的油炸鸡翅和鸡腿在卖。几乎所有的美国高速公路沿途的加油站都有24小时服务的商店，里面都有各种快餐，饮料和零食，以及一些生活日用品，非常方便来往的旅客。

       我在加油站里面站一会儿，然后出去把车发动开，热一会儿，害怕由于天冷而无法启动。停车场的雪水几乎可以埋没脚面。鞋子差点进水。过一会儿又回到商店里面打听高速公路的消息。如此反复，折腾了将近6个小时。

       终于熬到路通了。各种车辆排成了两条长龙，慢慢向前移动。当地高速公路管理部门专门设站检查车是否已经安装了访滑雪链。

       还有80多英里，才能到达Reno。车速最高不能超过30英里。简直跟爬一样。有些路段是暴风雪，能见度很低，为了安全，速度大概是20英里。

       大概四个小时后深夜11点20分终于赶到了Reno的宾馆，本来2个多小时的路，竟然走了12个小时。好大的赌场呀，今晚没有精力了，洗洗睡觉吧。