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回头看看进入二十一世纪的这十五年,我们是否有种被不断推着向前跑的感觉。那种疾步如飞的速度,使人哪怕稍微歇息一下,就会担忧再无法追上那远去的步伐。
这十五年来,每当我们刚开始熟悉一些新产品时,另一些全新的产品又等待我们去体验。每当我们沾沾自喜地以为跟上了潮流时,抬头一看,更神奇的东西竟又把我们远远地抛到了浪后。生活在美国的硅谷,你就会强烈地感觉到这种浪潮的冲击,而每次看到那一波波扑来的浪头时,要么会产生“窒息”,要么就会兴奋莫名。
每年的上旬,硅谷总是会冒出吸引世界的亮点,今年同样如此,一个是4月初“苹果”推出了时尚型的智能手表,一个就是5月初“特斯拉”发布的将彻底改变世界能源结构的绿色产品---“太阳核能储能电池” 。
何谓“太阳核能储能电池”?
“特斯拉”总裁马斯克在硅谷总部的新产品发布会上,一开场就首先放了几张冒出滚滚浓烟的大烟囱照,他表明,全世界的主要污染都来自石化能源。
而人们想要改变这越来越严重的污染环境,有何种办法可以取代石化能源呢?
马斯克在发布会上笑说:“天上就有个反应堆,叫太阳,它什么都不用做,就能运行”,这就是太阳核能。
而“特斯拉”就制造出了获取这“太阳核能”的电池----商业用PowerPack(能量包)和家庭用的Powerwall (能量墙)储能电池。
马斯克说: 如果能生产出二十亿台这样的“太阳核能储能柜”,那么全世界就会彻底改变因用煤炭和石油而污染的世界。
也许有人会说这是“天方夜谭”。
马斯克说: 别认为20亿是天文数字,人类能有20亿辆汽车, 为什么就不能有20亿个“太阳核能储能柜”呢?
发布会最吸引人的还是这个壁挂式家庭用Powerwall 能量墙。
只要花3500美元,就能买到一个10kWh电池Powerwall 能量墙。自5月4日晚发布后的第一个星期,就收到近4万个订单,价值达8亿多美元。
这个Powerwall能量墙的电力可以从太阳能取得,也能从现有的电网和Model S电动车上获得。它既可以在电网电价低的时候作为储能用,也可在电价高时再提供电力,从而节省电费,在停电时更可以作应急用。
如果住家房顶安装了太阳能发电组,或者风力发电组,那么能量墙便能从发电到用电实现自给自足,形成了一个家庭用电闭环,所有房子里的用电设备从此完全脱离了电网。
如果将Powerwall能量墙接入当地电网后,可随时将多余的电量在用电高峰期输入电网,这样可使住户灵活支配电量,必要时可以从电网上将之前输出的电能取回。这一方面可有效缓解电网波峰时期的压力,同时也为消费者节约了大量的用电成本。
Powerwall能量墙有两个型号,10千瓦时3500美元,7千瓦时3000美元。每个都保用10年,工作温度从-4°F至110°F/-20°C至43°C, 重量只有220磅,尺寸:51.2”×33.9”×7.1”。
它还可以串联起来使用。
事实上,早在数年前,马斯克就已经在筹划做这样的储能电池了。现在的“特斯拉”硅谷工厂已不能满足未来的生产,为因应未来不断增长的订单,“特斯拉”早已在去年,就未雨绸缪地开始在内华达州沙漠平地里建厂房。
这是内华达州“太阳核能电池” 厂房的预想图。
该“太阳核能电池” 是除世界上最大的美国波音飞机厂房之外的第二大厂房。
“特斯拉”不单单只建内华达州这个“太阳核能电池” 厂房,第二个将在日本建造,未来还将在美国和世界其它地方继续建造。
今年来,厂房已显出了规模。
一般人对"特斯拉"不是十分熟悉,但对爱车一族的人来说,"特斯拉"电动车可是如雷贯耳,有人更将"特斯拉"比做是电池界的“苹果”公司。但如果只是将"特斯拉"看着是一个与“苹果”公司一样的潮流公司,那就太小看了"特斯拉"。
特斯拉"的灵魂人马斯克很值得一提,在硅谷科技界,马斯克是个传奇人物。他出生在南非,10岁那年,他自学了计算机编程。12岁时,他以500美元出售了自己的第一个游戏软件。九十年代末,他拿到两个学位后,便来到硅谷的斯坦福大学念应用物理与材料科学博士学位,然而在入学两天后,他就辍学了。辍学后,他与他弟弟做的一个专案被一家公司以3亿多美金收购。
之后,他与人又创办了PayPal网上付费机制,让网上的消费者既安全又方便地付费,成为迄今最成功的网上付费方式。2002年10月,他以15亿美元的价格将PayPal转卖给了全球最大的网上商店──eBay。
2002年6月,马斯克成立了首个由私人发射卫星的SpaceX 公司,为美国NASA运送货物到国际空间站。
2010年12月,SpaceX 公司发射了猎鹰号返回地球的卫星运载火箭。2012年5月22日航天器已经给国际空间站运送了一批物质并成功回收。而其发射费用,只有那些以举国之力发射火箭国家的百分之一。
这是SpaceX 公司的月球车。
最为大众熟悉的是,他成立的电动汽车Tesla公司。
靠着高效的专利电池技术,由铝合金底盘构成的 “特斯拉”Tesla电动汽车卖得比所有其它车厂的电动车贵几倍。
这是“特斯拉”Tesla电动汽车的铝合金底盘。
“特斯拉”Tesla电动汽车充电站已遍及全美国。
2016年的“特斯拉”Tesla电动汽车跑车。
2008年10月,马斯克成立了SolarCity,SolarCity是一家专门发展家用光伏发电项目的公司,SolarCity提出了一个20 年的租赁计划,让房主以$55月租费的起价,在没有首付款的情况下,租赁太阳能光伏系统安装在自己的屋顶上,以降低家用电力的费用。
为表达对“造价位居世界前列、速度却排在倒数位置”的加洲高铁项目的失望,2013年8月12日,马斯克提出一种连接洛杉矶到三藩市湾区之间运行的“超回路列车Hyperloop”的超新交通概念。
超回路列车的运送舱行驶于几乎真空状态的管道中,每舱可搭乘28人,在管道中以电磁悬浮原理推动运送舱高速前进。
从理论上讲,乘客从三藩市直达洛杉矶,跨越约400英里(650公里)的距离只需30分钟 。
这将成为继汽车、飞机、火车、船之外的第五大交通模式。