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初初听说“奥林匹克国家公园 (Olympic National Park)”时,还以为是国际知名的体育盛事“奥林匹克运动会”的一个附属公园。其实,这个位于美国华盛顿州西北角半岛上的奥林匹克国家公园,是一个属于低度开发、保持极强原始面貌,以其生态系统多样性著称于世的国家公园。公园中不仅有常年被冰雪覆盖的高山,还有大量的高山草甸,以及高山草甸周围的古森林。公园内绝大部分地区都还是属于野地(Wilderness),园内公路能到达的地方非常有限,降低了游客对自然生态带来的影响与破坏。园内有100公里长的沿海原野保留地,这是美国最长的未开发海岸地带。游人来到这里所看到的海岸线,彷佛是看到开天辟地时的蛮荒景象。
奥林匹克国家公园的地域气候非常独特,由太平洋吹来的暖湿气流遇到奥林匹克山脉的阻隔,在山顶形成降雪而在山腰下形成降雨,造成了靠海岸与山谷之间常年有很大的降雨量,而这些丰沛的雨水常年滋润了这一带的森林,在这高纬度的地区,形成了像南方地区才有的温带雨林,使这个多雨寒冷的西雅图地区有了个难得一见的独特生态环境---有冰河的高山,有太平洋海岸,有温热带雨林。
奥林匹克公园号称是集冰河高山,太平洋海岸,温热带雨林三合一的公园,虽然这三种地形的气候生态各有特色,但它的冰河高山无法与我们见过的雷尼尔雪山相比;这里的温带雨林虽然罕见,但以森林的景观来说,也没有我们到过的红木国家公园里温带森林壮观;虽然这里的太平洋海岸几乎整天聚积着不散的大雾,雾气环绕的海滩中忽隐忽现的奇形礁岩小岛,朦胧的环境给人一种神秘的气氛,但与云雾笼罩的三藩市金门大桥景观相比较,似乎缺少了那么一点点仙境。
但无论如何,从原始海岸到温热带雨林,从高山草甸再到冰川雪山,这种集海岸沙滩,温带雨林,冰河高山同处在一个公园里的景象,这本身就已经是个自然奇观了,对西雅图地区的居民来说,不用长途跋涉就能在家门口欣赏到三大独特的生态环境,实属是一大很幸福的事。
奥林匹克国家公园,前身为1909年3月2日成立的奥林匹斯山国家纪念地(Mount Olympus National Monument),1938年6月29日正式升级为国家公园。由于奥林匹克国家公园生态系统的多样化和动植物的多样性,1981年联合国教科文组织将其列入了世界自然遗产名录。
离开华盛顿州“雷尼尔山国家公园” 的森林小屋旅社后,我们开车继续赶往下一个目的地---“奥林匹克国家公园”。
通向西雅图市的公路很平直,路两旁都是绿色树林。
去“奥林匹克国家公园”要在西雅图乘坐汽车渡轮。
这个渡轮是美国最大的汽车渡轮,下两层为汽车甲板,上两层为宽阔的乘客区。一次可以同时运载两千五百人和两百辆汽车。
据华盛顿州西雅图渡轮公司自我介绍,他们经营22艘这样大小规模的渡轮,每天在西雅图海湾和内陆水道中的二十几个码头之间来回运行。乘客还可以在渡轮上层甲板上观看海湾及岸边的风景。
第一次在美国乘坐汽车渡轮,孩子们对连车带人一起进了渡轮肚子里很是兴奋。
汽车渡轮乘客舱内的广告显示,乘渡轮可看大鲸鱼回游西雅图海湾。
舱内的广告也提醒乘客要留意身边没有人看管的行李,防止恐怖爆炸物品。
汽车下渡轮后,我们在104, 101号公路上冒小雨开去“奥林匹克国家公园”。
“奥林匹克国家公园”内有个1887年建的历史小木屋。
屋内至今还保留着1887年的家具。
在朦朦细雨中爬奥林匹克山路,每转一个弯道,眼前就显出不一样的景色。
来到“奥林匹克国家公园”其中一个山头,巍巍群山尽显在浮云中。尽管这里不是最高的山峰,但见到群山在自己脚下时,仍然异常兴奋。
虽然下着小雨,但野外山道漫步解说还是正常进行。
“奥林匹克国家公园”最大的食肉动物,是这样的山狮。
“奥林匹克国家公园”最会睡觉的动物,是这种一年可睡八个月的懒兔。
“奥林匹克国家公园”最顽强的花草,是在冬天里可发出热量溶化周围冰雪的“水仙花”。
公园导游介绍从秋季开始,大雪就开始覆盖整个山区,到冬季时,大雪会将游客中心全埋在雪堆里。
“奥林匹克国家公园”最具生命力的植物,是十年才长四尺高的松树,因山高雪厚,一年中有一半的时间松枝要负重厚厚的白雪,所以这山头上的松树特别坚硬。
同样是三十多年树龄的树干,这山头上的树干比山下的要细很多,但硬度却要强十几倍。
上图的奥林匹克群山模型显示红色山区域为温热带雨林区。
公园的管理员总是很热心解答孩子们的问题。
小护林员的证章与管理员的证章是一样的大小。
奥林匹克国家公园的太平洋海岸几乎整天聚积着不散的大雾,雾气环绕的海滩中忽隐忽现的奇形礁岩小岛,朦胧的环境给人一种神秘的气氛。