美国海军10日宣布,该国正在开发的无人舰载机“X-47B”样机当天在着陆试验中首次成功降落在航母上。该机飞行距离为美军F-35隐形战机的两倍,达2100海哩以上,这个距离,已经超越中国研发的所谓“航母杀手”东风21C中程反舰弹道导弹射程,东风21C的最大射程仅2000海哩。若X-47B进行空中加油,则美国的航母,便可以在东风21C射程之外,对中国本土进行空中打击。报道指出,鉴于被视为最大难关的舰上着陆技术得以验证,向2020年开始部署又迈进了一大步。该机于5月在舰上起飞试验中获得成功。
美海军表示,通过无人舰载机的实用运用,以航母为据点持续在海上等进行情报收集、警戒监视和侦查(ISR)活动将变为可能。
海军部长马布斯视察了该机在大西洋海域的“乔治·布什”号航母上着陆的情景,强调称这能“骤然改变航母的作战能力”。
据去年美军公布的资料显示,X-47B无人机性能相当强悍——单发、无尾,翼展63英尺(约19.2米),长38英尺(约11.6米),可以在其有效载荷
舱内携带4500磅(约2吨)的武器,达到高亚声速,飞至40000英尺(约1.2万米)高空。无加油时,它可以飞至2100海里的范围并在空中停留6小
时以上。