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现在，在国内走红的本山大叔的徒弟们基本都是“本山传媒集团公司”2003年成立后，“本山杯”第一期学员，也可以称为“黄埔一期”。目前还在学习的已经是第六期了，元老级的学员才刚刚开始出名，后面的人要想出名就会更难，因为学员数目越来越多。按照赵本山的介绍，每年“本山杯”都要招纳新学员，都是东北民间“二人转”艺人。
说起“二人转”，北方人都很熟悉，南方人也开始熟悉起来，因为“二人转”的演员，现在也是全国各地到处跑。低档的“二人转”表演以家庭的红白喜事，公司的开张等活动为主，城市里的浴池演出算是最多的，也是最便宜的。这些场合收费都相对低，演一场100~300元之间，很难超过500元一场。 按照本山大叔的介绍，“二人转”演员，一男一女，90%的都是夫妻，他所收的徒弟也不例外，全都是夫妻双双被录用。因为，不管到哪里演出，“二人转”没有导演，没有指挥，没有报幕，前台后台、剧务、演员和收钱的都是他们俩人。
典型“二人转”猪八戒背媳妇
高档一点的“二人转”能在大型歌厅节目中出现，如长沙的歌厅文化，它一种新型的大众文化形式，十八年以来，经久不衰，每天晚上在长沙的田汉大剧院，东方红大剧院和贺龙体育馆等众多场合演出，票价60~280元不等。场场爆满，这也是很多人不可思议的地方，很多观众乘飞机从西安、北京、青岛、上海和成都赶来看节目，确实是一件匪夷所思的事情。 即便是在这种场合，“二人转”也只是扮演一个“小丑”式作用，承上启下，在两个大型节目之间串串场。
长沙歌厅节目：大型杂技节目
笔者看过很多不同档次的“二人转”，平心而论，“二人转”很俗，要反“三俗”，“二人转”“三俗”都在行，他们用的语言，绝大部分是黄色的，他们用的动作绝大部分是下流的，节目的内容绝大部分是“成人”的。为什么会是这样呢？因为“二人转”的演员素质很低，90%的演员只有小学文化，这中间只有50%的人小学毕业。农村里，男女之间那些事是一个永恒的话题，太高雅的东西，他们还很难找到观众，当然他们也写不出来什么高雅的段子，基本上都是小黄缎子。大名鼎鼎的“小沈阳”只读了小学四年级，高小都没有毕业。王小利，赵本山徒弟中的第二号红人，据他自己介绍，读了十年小学，先读了一个四年级，不及格，他爹一急让他重读一年级，结果又读了六年的小学，一共读了十年，高小还是没有毕业。这种文化素质的人，他们拿什么来为观众提供高素质的节目？答案是显而易见的！
在采访本山大叔师徒一行之前，节目制作组早已去了一趟小沈阳的家乡，沈阳附近的铁岭农村，采访了小沈阳的父母。他父亲也只读了二年级小学，高小没毕业就干农活了，后来也干过一段“二人转”。当记者问及“你们如何培养小沈阳的？”他父亲含着热泪地对记者说“不是我们，他赶上恩人了！”，他父亲接着说“要不是赵恩师提携，他现在还在东北各地瞎转，也就百十来块钱一天吧！”然后，就说不下去了。节目主持人立即掐掉了视频，把镜头立即转向了小沈阳，我们看到小沈阳也在流泪！
作为“二人转”演员，在艺人这个圈子里，他们是最底下的艺人，干得最辛苦，拿得最少。因为他们知道，自己的水平和能力也就是这样，社会给你的回报也就是这么多，东北有好几十万“二人转”演员的大军，一个小学都没有毕业的人，他还指望什么呢？绝大部民间的“二人转”演员一天不演出，就没有了下顿饭。从普通的“二人转”演员一跃成为本山的徒弟，这就等于把他们从苦海里救出，找到一个铁饭碗了，其社会地位和收入的差别可是真正的天壤之别。按照本山大叔的徒弟们说法，这“跪”是我们发自内心的要这么做。赵本山徒弟王小利和小沈阳直言，当接到通知被录取，能拜赵本山为师，心里首先是不敢相信，然后是如释重负，有种“总算熬出头了”的感觉。不仅能解决自己的温饱问题，到现在住100多平米的大房子里，能开上了小汽车，“这可真是以前做梦都没想到过的事”。就拿演出报酬来说，在几十万元的一场演出和几百元一场的演出的天平上，这些只上过小学的“二人转”艺人还是拎得清分量的！朋友，当你知道这些后面的故事之后，你还会对本山大叔的“跪”礼的看法是否有所改变？
当节目主持人最后问及赵本山，“你的学生都这样，那你读了年念书？”本山大叔毫不掩饰地回答：“我也只读了两年小学！”听完这赵本山的这个介绍后，笔者不得不感叹，本山大叔可真是个天才啊！他凭借那点“二人转”表演技巧，巧妙地利用春晚小品这个平台，不仅解放了自己，而且还解放不少“二人转”艺人，更重要的是，他拯救了“二人转”，使得东北民间的“二人转”成了国家首批通过的非物质类文化遗产。