生日派对的收获

前几个星期六是女儿Grandma Peg 的80岁生日。老太太是在我们最困难的时候走进我们生活里的一位美国好朋友。老太太是独生女儿，从小跟随当外交家的父亲周游列国。 结婚之后，参加过二战的丈夫因为疾病高位截瘫， 当年貌美如花的珀姬对丈夫不离不弃，身前身后照看亲夫直至他去世。丈夫去世后，没有孩子的珀姬也没有再嫁，当教师的她守着父母留下的家产，拥着先夫发明专利带来的利润，走遍了世界，结交了无数朋友。 从她身上，并没有那种单身老女人的怪癖和孤独。退休快半个世纪的老人，比我们这些上班族还要忙乎，每星期都要当义工两天，每天都要锻炼，每年都要外出旅行好几次，每次聚会，老人家都有新故事和我们分享。她的80岁生日派对如同她的生活，丰富，生动，多姿多彩让人流连忘返， 收益最大的是参加她的生日派对，使我又重温了人生里重要的一课。

我是第一次听说生日也有彩排，彩排晚宴只有最亲近的家人和朋友，是夜晚餐满满当当地座了country club 的一个大套间。客人来自四面八方，近的是当地过来的好友，远的从国外飞来，从外州开车两，三天过来。珀姬就像是一块巨大的磁石把我们都吸到她身边来了。 珀姬的高中同窗，苏珊夫妇就是从佛州开车来的；威廉夫妇从比利时飞过来；为长江三峡拍照写书的著名侄女也百忙中飞来贺寿。正式的生日派对是星期天，客人把能容纳一百人的Party Room 挤得都转不过身来，因为我负责来客的签名的带位， 利用这一工作便利，我找机会向每一位我带过的客人问同一个问题，“你认为珀姬在你所有的朋友里，什么是她最特别的？”与我交谈过的三十多位客人，几乎都交给我同一个答案：跟她在一起，我很快活。

是什么能让每一个在珀姬生活中有过际遇的人， 立即就发现她身上的发光点呢？ 从他们不同的故事里，我证实了珀姬身上的“钻石”， 首先她是一个很好的倾听者，她可以从倾听的过程里发现别人需要什么帮助，经过切身处地的分析， Normal 0 她会知道什么是朋友真正需要的帮助。因而她能在关键之处， 力所能及地帮助她认识的所有朋友而又不会让受惠者敢觉欠负。

这真的是一种艺术，一种帮助别人的艺术。怪不得女儿说: 珀姬就像是一座尊贵的艺术品。“三人行必有我师” 珀姬就是我人生路上碰到的一位大师。我祝愿她永远二十八。