前面一篇短文谈到丰富语言能够蕴育奇思妙想。之后又看了一些关于认知和大脑科学的视频。
加拿大的卑斯大学(别人这样翻译的，British Columbia)的神经学与理疗教授Lara Boyd在TedX上演讲，谈到学习如何改变大脑。
TedX级别没有Ted那么高，算是终生教育大讲堂。
她的主要观点是神经有可塑性，人的行为可以改变大脑，良好的行为包括学习，无论是学语言还是学一项运动，学的东西越有挑战性，对大脑的改变越大。
所以她这14分钟的演讲也只是简而言之。大脑如何可塑，这个她没有说明。人的大脑更健康更聪明除了能让自己快乐之外，似乎也没有多少用处。
好在网络世界，想知道一些东西很容易，不用自己查询，Google又推荐了很多其他视频，有不少是大学教授的讲座。关于有氧运动促进大脑更为健康，有这样几种说法：
海马体(hippocampus)可以产生更多神经细胞，海马体变大，增强记忆和空间感。
脑白质增大。脑白质是传送神经元信号的，因此可以理解为大脑反应敏捷。
可是，我的疑问是，脑壳是固定的，体积不变，如果大脑内部某个部分体积增加，那么哪一部分体积减少？当然，这些变化实际也并不是很大，大脑和脑壳有足够的灵活性来适应这种微量变化。
过去神经学家认为人的脑细胞数量从儿童开始只会减少。可是这也有一个体积问题，小孩的脑袋毕竟不大，到成年时体积却很大，假如脑细胞数量不变，那么只好假设细胞变大，脑白质变大变长可以理解，但是脑细胞也可以长大吗？脑细胞数量若是不变，但是树突可以长出新的吧？并且可以变长。
海马体之中也有自己的一套脑细胞，现在的研究证明这里可以产生新细胞，尽管数量不多。可是，问题是，这里的细胞死亡之后就呆在哪里吗？这些教授也没有探讨这个问题。
当然，神经学未知世界太多，教授们也只能说略知一二。
我的理解是，两个海马体体积很小，海马体是处理相对低级的活动，比如运动和短期记忆，相当于一个计算机有很多芯片，如果海马体能处理，那么就不必麻烦其他芯片了。但是语言这种高级活动，需要更多的脑细胞参与才能完成思考和发音。所有的哺乳动物都有海马体，但是从运动技能来说，人类实在是笨拙的，语言就不一样了。
如果一些东西需要长久记忆，比如文字，或者打网球的技术动作，经过反复锻炼之后，大脑就把记忆任务交给脑细胞-脑灰质区域了。他们这些教授不是这样讲的，我的看法很多是我推测的。
他们的研究，主要目的之一是研究老年痴呆症的病因，如何推迟和治疗这种疾病。
我的兴趣是，大脑怎样更聪明，怎样更有创造力。
他们的说法是，大脑要消耗血液中的20%的氧，25%的血糖。
这可以解释为什么亚洲人平均来说更聪明，毕竟农业社会生产的谷物经过消化之后可以提供丰富的血糖，一代一代经过几千年的进化，人应该越来越聪明。这也说明，人从小就锻炼，包括运动和学习语言，有助于提高下一代智力，这符合进化论。而现在中国农村中小学不能为学生提供足够的营养，就是对国家和未来的犯罪。
我想，另一个变得更加聪明更有创造力的方式，就是什么都学，如果你学哲学只学马克思，哪怕你记住了不少名词和原理，但是遇到现实问题，需要你解释和应对时，仅仅这样一个主义对你的帮助能有多大呢？但是，假设你学了20个哲学家的不同著作，那么你就可以游刃有余了。
事实上，中国人的思想僵化确实与独尊儒术马列有关。此外，学生学的理工科课程太多，重理轻文，也是一个原因。大脑有几百亿个神经细胞，重理轻文就是没有有效使用大脑。
他们这些神经学家也喜欢说，不用则废，以此来说明多学多锻炼的益处。
多学多使用便容易创造。前面一篇文章我谈到“犹太人小孩一起上犹太学校，从小就学习圣经，当然也学其他东西，人际关系融洽，这种独特的语言环境对他们能说善道影响多大”。今天碰巧又听了一个犹太女士Susan Cain在Ted演讲，她讲内向人的能力。她自认为是一个内向的人。很成功，在普林斯顿学英语，在哈佛大学学法律，在华尔街做律师。然后，就写书教人。讲到她小时候的情况，她说她爷爷是犹太拉比(教父)，家里有很多书，他是书迷，因此她也喜欢读书。他喜欢把古人的思想编织起来，做了62年拉比，讲给别人听所以犹太信众蜂拥而至来听他讲道。他也是内向的人，跟别人私下对话甚至都不正眼看人，也喜欢匆匆结束交谈，怕耽误别人时间。
说上这一段，不但因为跟前一篇文章有关，而且是她说起她随包(不是LV的)带来的书，其中一本是Maimonides的“The Guide For The Perplexed”。Maimonides是第十二世纪的一位犹太哲学家。几天前我看了普林斯顿一个哲学教授讲述第十三世纪思想家Thomas Aquinas如何综合亚理斯多德，Maimonides，以及其他阿拉伯思想家。应该说，是Aquinas通过Maimonides才重新发现亚理斯多德，推动了文艺复兴。所以说Aquinas作为修道士重新为亚理斯多德洗礼，使之成为欧洲未来几个世纪最受追捧的希腊哲学家。
从另外一个角度说，为什么中国人读万卷书就成为书呆子，而Susan Cain读万卷书就成为律师和作家呢？因为中国古代也没有万卷书，每一卷是一卷竹子，重量不轻文字不多营养不足。而世界的万卷书却是古今万家争鸣之论。
所以，多学多锻炼，大脑则健康，多写多创造，让健康的大脑得其所用。
12/6/2021
神经元结构
它是神经元的中央部分。它位于细胞中，负责对细胞的功能产生能量。
树突是“神经元的牙”，它们是神经元的不同部分生成的小分支。换句话说，它是细胞体。细胞通常有许多分支，他们的大小取决于神经元的功能他的位置。它的主要功能是接受来自其他神经元的刺激。
包括脑核的部分。 在这个空间中，大多数神经元分子被合成或产生，这些神经元产生最重要的维持生命活动能量的，创造以及护理的神经细胞的功能。
神经元是专门的细胞，它们自身无法执行其生存所必需的所有营养和支持功能。 因此，神经元被其他具有这些功能的细胞所包围：星形胶质细胞主要负责营养，清洁和支持神经元。 少突胶质细胞主要负责用髓磷脂覆盖中枢神经系统的轴突，尽管它还具有支持和结合的功能； 小胶质细胞主要负责免疫反应，清除废物和维持神经元状态。 如图所示，施旺细胞负责用髓磷脂覆盖周围神经系统的轴突。 上皮细胞负责覆盖脑室和部分脊髓。
髓鞘是蛋白质和脂质的组成的。它在神经元的神经系统中，覆盖神经轴突，隔离并有效地传递高达100倍的潜在作用。 在中枢神经系统中，髓磷脂由少突胶质细胞产生，而在周围神经系统中，髓鞘由施旺细胞产生。
轴突终端或突触终端，是在神经元中被发现的，分为端子，其功能是连结其他神经元，并创建一个突触。大脑的神经递质是在小的区域称为突触，形成新的连接。
郎氏节是轴突扩展每个髓鞘之间的间隙或空间。每个鞘之间的空间很小，需要优化脉冲传输，并确保它不会丢失。郎氏节的主要功能是促进运动和优化能量产生。
轴突是神经元的另一个主要部分。 它是一根细而长的神经纤维，负责在这些脑细胞之间传输电信号。 如前所述，轴突的神经末梢包裹在髓鞘中，负责将电信号从神经元的躯体传输到终端按钮。
