童年故事（连载之十）：便河桥的糖稀馓子

便河沧桑一江水

桥东吆喝桥西随

孩童梦醒学美德

人生路上永不醉

春秋时期，楚国有个叫卞和的琢玉能手，在荆州这一带得到一块璞玉。后来这块玉被命名为“和氏璧”，成为400年强大楚国的镇国之宝。“卞和献玉”和“卞和哭玉”的故事，在沙市家喻户晓。当然，后来的“完璧归赵”、“将相和”以及“传国玉玺”等等典故都与这“和氏璧”有关。当年卞和乘船献玉时经过的这条河流，就叫做“卞河”，后来改为“便河”，意为“便利之河”。

便河原是一条人工运河，将沙市分为东区和西区。便河既可通过长湖水道与汉江相通，又与荆州城的马河相通，成为荆州城的入城水道。最后的一座便河桥建于明朝万历13年（1584年），不仅有汉白玉的扶栏，还有能通过小舟的拱形桥洞，样式有点像北京颐和园的17孔桥，只不过沙市的便河桥是单孔桥。1964年因修北京路被拆除，桥北的水域划归中山公园，桥南的水域则被填埋，父母亲都亲自参加了义务劳动。从此，便河桥一带就成了沙市的游乐中心。孩童时，我经常来这里玩耍。

    那时的便河桥一带，就是真正的“三教九流、五花八门”。有理发的、磨刀的、修鞋的，有卖手工制品的、卖厨房用具的、卖茶叶的，还有各种小吃店、茶馆、书摊等等，什么人都有、什么样的吆喝都有。我不敢自己去，担心走丢，总是随父母一起去看热闹。经常花1分钱，坐在书摊的门槛上租小人书看，一看就是一上午。

最令我留连忘返的就是糖稀馓子。一张小木桌上放个轮盘针，指着不同的动物图案，2分钱一转。转着哪个，老爷爷就用熬好的、粘乎乎的糖稀画哪个。老爷爷也是绘画高手，一笔画，像极了。糖稀在铁板上很快就凉下来变硬，在这之前，用一根准备好的竹签放在糖稀画的中间，按一按，糖稀画就固定在竹签上，就成了糖稀馓子。吃起来甜甜的、香香的、脆脆的，还可以看着吃动物的什么耳朵呀、尾巴呀。姐姐则是喜欢搅糖稀，就是用两根冰棒棍，加一团棕色的糖稀，搅一下，拉一下，又好吃又好玩。

便河桥南面有一条上中山路的斜坡，沙市人称做“铁栏杆”，因为道路两边都有铁栏杆，是以防下雨下雪时走路打滑安装的。高大的墙壁上一直就画着很多红旗，还有工农兵人物，顶上写着“战无不胜的毛泽东思想万岁！”。在中山路走不远，就可以看到当时沙市著名的彩色照相馆――红艺照相馆。有一次我们全家都去照相，还带上“红宝书”，那时，只要照相，人人手里都要拿这个东东。照完后，摄影师还要现场记录所有人的衣服颜色，因为当时的所谓彩色照片，都是在冲洗照片时，洗相师傅用人工方法把颜料“刷”到照片上的，还可以给我们加上口红什么的。记得母亲的毛衣颜色有点不一样，大概是那个洗相师傅无法调出那种颜色。

父亲曾经在青莲巷小学教书，有一次带我们路过。青莲巷巷口朱红圆形拱门上有“青莲阁”三个字，巷子全都是青石板路，房子却都是木制的。相传唐代“诗仙”李白（字太白，号青莲居士）于公元726年（唐朝开元14年）从故里四川绵州彰明县来荆州，写下“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的著名诗篇。因曾经居住在这里，故取名“青莲巷”。巷口不远处，有一家卖沙市甜独蒜头（藠头）的，这是沙市最著名的小吃之一。沙市甜独蒜头，圆滚滚的，不分瓣，一颗是一个整体。吃起来醇甜香脆，很开胃，不必在吃饭时吃，就与吃甜食一样。几十年来，我一直就喜欢吃这个东东。

    便河桥西面有一所便河路小学，小学门前的马路两边有两排很高大的梧桐树。有一年，我参加全市的“小学生美术大赛”时就是在里面。我当时画的水彩画是“红小兵苦练杀敌本领”，画的是一个红小兵手里拿着一支红樱枪，跨步上前，梭镖对准正前方的一个胸前挂着“美国鬼子”的稻草人，鼻子还是胡萝卜做的。记得比赛那一天，刚好下大雨，整个便河桥一带全部被淹，水淹到我的膝盖。作品获奖后，在沙市很多地方巡回展出。

    便河桥北面，就是中山公园，是1933年为纪念国父而修建的。班上有个同学的父亲在动物园里面做驯狮员，我们几个要好的同学可以经常从后门进去看动物。当时的动物园有很多动物，狮子、老虎、豹子、大熊猫、小熊猫、猴子、骆驼、黑熊、大象等等，还有很多鸟，几十个品种。有一次父亲从上海带回一张上海动物园的游览图，我记得沙市的中山公园里只是缺少长颈鹿和河马。当时中山公园不仅有儿童乐园、动物园、烈士纪念碑、地下人防工事等等，还有便河的一大片水域，一直就是全国最大的中山公园。现在的中山公园，面积又增加扩大了很多倍。出国之前，我和中山大学荆州校友会的校友们，每年都到那里植树。

在便河桥北面的水域边，有一座高耸的石头，现在仍然可见，位于园林路便河河畔。这块石头称做“沙石”，是沙市的由来（故事很长）。童年时，每次照相合影，都一定要有这里的背景。

    便河桥东面不远处，有一个沙市最大的茶馆，记忆中应该有上百张桌子，场面十分庞大。每次路过，总看见很多人（主要是老年人）坐在木椅子上、围在一起，喝茶聊天下棋。茶馆对面，是沙市市区最大的露天电影院，水泥凳子，比较正规。夏天，我们一家经常到那里看电影，而不去离家很近的室内电影院。现在的茶馆所在地已经改成“时代广场”了，而那个露天电影院则恢复了文革前的江渎宫（楚国政治家和诗人屈原被贬后居住和吟读的地方）。

现在的便河桥一带已经修建了一个拥有3组彩色音乐喷泉的湖北省最大广场――沙隆达广场。记得有一年“五一”，带着儿子去游览广场，刚好看见卖糖稀馓子的，排队给儿子卖了一个。没走几步，糖稀馓子就被成堆的人群挤掉了，儿子大哭。没办法，我再回去找师傅做了一个，还得自己亲自拿着。

便河桥也好、江渎宫也好，那些拥有几百年历史的古迹被无端拆除，的确是令人遗憾的，无论现代人拥有何等高超的技术来恢复重建。而像青莲阁、沙石等保存完好的古迹，永远让人们得以领略其中的原汁原味。生命在于延续，人生在于过程。人生就像一场马拉松赛跑，要耐得住、耐得长、耐得久，必须要养身积厚、培养美德；能够具足各种能力、善行，才能在人生旅途上履险如夷。