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艾
伦(Ellen)和乔•罗尔曼 (Joe Lollman)结婚一年后,生活开始变了味。他们不再长时间一起散步,周末也不会一起在室外咖啡馆里闲谈一个下午。每天晚上,他们各自关在房间里一个人读书或看电视。最后由于担心他们的婚姻会触礁,这一对美国达拉斯夫妇与治疗师约定了时间──却是为他们的狗。
艾伦解释说,他们两个人在认识彼此之前就与各自的爱犬相伴了。但两人的狗直到他们经过异地恋爱、最终结合并生活在一起后才打了照面,不幸的是,两条狗互相看不顺眼。夫妻俩只好各为其狗了。
把宠物也包含在内的三角恋(或这里应该是四角恋)可能是一种最微妙的恋爱关系。
我们当然有理由爱我们的动物朋友。他们见到我们时总是很高兴。他们会容忍我们的过失。如果我们关心他们、爱护他们,他们会一辈子都爱我们。
但人却不一定,人会有摩擦。成为宠物的奴隶有时会破坏我们与家人、朋友、特别是恋人的关系。
设想一下玛丽娜•沃勒克(Marina Wolak)和她一岁大德国牧羊犬巴克(Buck)。上周的一天,她给它吃蒸椰菜当早饭,生排骨做零食,烤鸡胸和甘薯做晚餐。她的丈夫科克(Kirk)说他和10岁的女儿晚上也吃了鸡,却没有鸡胸肉。
43岁的科克•沃勒克(Kirk Wolak)是佛罗里达州的一名计算机咨询师。他说,喂,我们怎么办?她把狗喂得饱饱的,却什么也没给家里人留。
沃勒克说他太太给巴克买新鲜的牛肉、鸡肉和兔子,每天三次带狗到公园里散步,每周给狗窝里的床垫换两次床单。他还说,如果狗患便秘需要多散步,他太太会很晚才睡。但她却不会为了与丈夫一起好好待一会儿而晚睡。
更糟的是:科克和他们的女儿都对狗过敏。他估计为了看医生以及给家里买一个特殊的空气过滤器,他已经花了几千美元。他们还常常为了狗的特殊饮食、玩具和训练等花费争吵。
科克说,只有一个办法能解决我们的问题,那就是摆脱这条狗。但这对巴克不公平。所以我被狗缠住了,但它吃得这么好,可能永远都不会死。
玛丽娜却说,离开巴克就像离开女儿一样。
当然,如果一只宠物让你与其他人的关系产生了裂痕,或许不是动物的错。
人类行为专家(即临床医学家)说如果人之间出现问题,一般不是宠物的错。美国新罕布什尔州曼彻斯特市临床社工布罗斯基(Katherine Brodsky)说,据经验表明,只要夫妻关系良好,宠物就不是个问题。但一旦夫妻间出现问题,二人就会拿宠物借题发挥攻击对方,就象孩子一样。
格罗德(Kim Gorode)赞同这一观点。她今年27岁,是一名投资者关系代表,住在纽约布鲁克林,养了两只猫。男朋友和她住在一起。他也喜欢这两只猫,但却对猫过敏,所以每周都打抗过敏针。她说,本来这样过得挺好,直到他们发生了口角。如果是钱方面的事,他有时会抱怨说他需要花钱打针,而格罗德不用。如果是心情不好,他会说自己过敏都是因为猫。这成了他的王牌了。
她男朋友格兹曼(Josh Gottesmann)今年25岁,是一名中学教师。他承认他女朋友说的对,这是他获胜的办法。
那么怎样才能保持宠物和爱人之间的和平呢?
瑟培尔(James Serpell)是动物福利教授,美国宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)动物与社会互动中心(Center for the Interaction of Animals and Society)主任。他反对将人的感情或动机归咎为宠物因素使然。不要让动物与你变得太亲近。(他不让他的狗或猫和他一起睡。)不要从人的角度解读动物的行为。他说,动物没那么聪明。他们只进行简单的联想,不会进行复杂的想象。
如果其它方法都不管用,试试宠物疗法。它对罗尔曼一家很有用。在这些狗几乎毁坏了他们的婚姻之后,他们把达比(Darby,爱尔兰梗)和凯茜(Kacee,澳大利亚牧羊犬与边境牧羊犬的杂交犬)送到训狗师处住了四个星期。在狗回家之后,他们一家(两个人,两条狗)在接下来的16周里每周与训狗师见一次面。
艾伦•罗尔曼说,狗的治疗费和人一样贵。她今年63岁,是一家灯饰公司的首席财务长。但她的丈夫乔说,这样值得,不能抛弃宠物。乔今年65岁,是一名律师。